THE GOLDEN GATE by ALISTAIR MACLEAN

जगातील सर्वोच्च महासत्ता म्हणजे अमेरिका देश ! त्या अमेरिकेचा राष्ट्राध्यक्ष म्हणजे जगातील सर्वोच्च पदावरील व्यक्ती ! अशा व्यक्तिसाठी असलेली सुरक्षा यंत्रणा किती कडक असू शकेल याची तुम्ही कल्पना करू शकता. राष्ट्राध्यक्ष, त्यांच्याबरोबर असलेले तेलसम्राट व अरब राष्ट्रप्रमुख, जागतिक वृत्तसंस्थांच्या वार्ताहरांचा तांडा या सा-यांना एकाने हातोहात ओलीस बनवले. केवळ आपल्या अक्कलहुषारीने ! पोलिस, एफबीआय, सैन्यदल, वायुदल व आरमार हे त्यापुढे हतप्रभ झाले. इतका तो डाव अत्यंत डोके लढवून रचलेला होता. सारे जग श्वास रोधून ते भीषण नाट्य पहात होते. ओलीसांचे प्राण, राष्ट्राची प्रतिष्ठा, सान फ्रान्सिस्को शहराची अर्थव्यवस्था हे सर्व कोंडीत सापडले होते. चोवीस तासात काही केले नाही तर....... तर पुढचा अनर्थ अटळ होता. अशा वेळी वृत्तचित्रे टिपणारा एक छायाचित्रकार स्वत: ओलीस असताना, जवळ कसलेही साधन नसताना याविरुद्ध दंड थोपटतो. ...... पुढे जे काही घडत गेले ते श्री. अशोक पाध्ये यांच्या बहारदार शैलीतल्या अनुवादात वाचा. AMERICA, THE SUPER POWER OF THE WORLD AND AMERICAN PRESIDENT THE MOST INFLUENTIAL PERSON OF THIS WORLD! YOU CAN IMAGINE THE SECURITY THAT IS GIVEN TO THIS HIGHEST AUTHORITY OF THE WORLD. BUT A VERY CLEVER PERSON TAKES HIM AS A HOSTAGE ALONG WITH MANY OTHER HEADS OF ARAB COUNTRIES, SOME OIL KINGS, AND A GROUP OF JOURNALISTS FROM ALL OVER THE WORLD, ONLY WITH THE HELP OF HIS WITS. POLICE, FBI, ARMY, AIR FORCE, NAVY ALL ARE SHAKEN, AND HELPLESS. NO ONE IS ABLE TO FIND ANY CLUE TO HOW THIS COULD HAVE HAPPENED. THE WHOLE WORLD IS WORRIED, EAGER TO KNOW THE PROGRESS. THE LIVES OF THE HOSTAGES, THE PRESTIGE OF THE COUNTRY, THE ECONOMY OF SAN FRANCISCO; EVERYTHING IS AT STAKE. THEY ALL HAVE ONLY 24 HOURS, OTHERWISE THE DISASTER IS INEVITABLE. A CAMERAMAN COMES FORWARD WHO HIMSELF IS A HOSTAGE, HE IS NOT HAVING ANY WEAPON, BUT HAS ONLY AN EARNEST WISH, HE STANDS AGAINST THIS AND...