Freedom At Midnight By Dominique Lapierre

`भारतावर राज्य करण्याची जबाबदारी ब्रिटिश वंशावर नियतीने कशी काय सोपवली हे एक अतक्र्य, अगम्य असे गूढच आहे.` —रुड्यार्ड किपलिंग `भारतातील ब्रिटिश सत्तेवर आपण आपल्याच हाताने उदक सोडत आहोत. आपण आपल्याच हाताने हा धोंडा पायावर पाडून घेत आहोत. त्यातून होणारी हानी आपल्या दृष्टीने अंतिम व आपल्या एकूण अस्तित्वाला धोक्यात आणणारीच ठरेल. यथावकाश, आपल्याला जगातील एक किरकोळ प्रतीची सत्ता बनवणा-या एका प्रक्रियेची ती सुरुवातच ठरणार यात मला तर शंका वाटत नाही.` — विन्स्टन चर्चिल हाऊस ऑफ कॉमन्स मधील एका भाषणात फेब्रुवारी१९३१ `नियतीशी आपण अनेक वर्षांपूर्वी एक करार केलेला होता. आज तो क्षण आला- आपल्या वचनबद्धतापूर्तीचा. त्या वेळी केलेली आपली ती प्रतिज्ञा आज पूर्ण होत आहे... आजच्या या दिवशी, जेव्हा घड्याळात मध्यरात्रीचा टोला पडेल, त्या वेळी जग झोपेत असेल एकीकडे पण आपल्या भारतात मात्र प्रत्येक जण एका नव्या जीवनाचा व स्वातंत्र्याचा अनुभव घेण्यासाठी जागा असेल. इतिहासात असा एखादा क्षण येतो, पण तोही क्वचितच! त्या क्षणी आपण `जुने जाऊ द्या मरणालागुनि` म्हणत एका नव्या वळणावर पदार्पण करतो. तो क्षण असतो एका युगान्ताचा, राष्ट्रात्म्याच्या जागृतीचा - ज्याचा आवाज सतत दाबून धरण्यात आलेला होता - हुंकार कानी पडण्याचा हा एक अलौकिक क्षण आहे.` —जवाहरलाल नेहरू १४ ऑगस्ट १९४७ च्या मध्यरात्री भारताच्या घटना समितीसमोर भाषण करताना Freedom At Midnight takes the readers back in time, when India was on the verge of obtaining freedom from the British Raj. The authors start off by throwing light on the appointment of Lord Mountbatten as the nation`s final viceroy. This book also comprises of interviews with a number of witnesses to these events, including Lord Mountbatten. The authors also delve on the partition of India and Pakistan on the basis of religious differences, along with the violence that followed. They move on to talk about the fury of both Muslims and Hindus incited by their communal leaders. They also talk about the largest atrocity in the Indian history, as millions of innocent people were pulled out of their dwelling place and were forced to travel by feet, oxcart, or train, to the place assigned to them by their religious group. Several migrants fell prey to the bloodthirsty extremists from both the religious groups. This book also documents several heart-rending stories during that period. Freedom at Midnight also provides a detailed account on the events that led to Mahatma Gandhi`s assassination by Nathuram Godse. The readers are also told about the life and intents of Jawaharlal Nehru, India`s first Prime Minister and Muhammad Ali Jinnah, a strong Pakistani leader.